심근경색 전조증상은 극심한 가슴 통증만을 의미하지 않는다. 숨이 차거나, 이유 없는 피로, 소화 불량 같은 증상도 심장이 보내는 초기 경고일 수 있다. 문제는 이 신호들이 일상적인 불편으로 쉽게 무시된다는 점이다.
심근경색은 흔히 이렇게 기억된다. 갑자기 쓰러지고, 응급실로 실려 가는 장면.
그래서 사람들은 말한다. “아무 전조도 없었대.”
그러나 실제로는 다르다. 많은 경우, 몸은 이미 여러 번 신호를 보냈다. 다만 우리는 그것을 신호로 읽지 않았을 뿐이다.
Ⅰ. 심근경색이란 무엇인가
심근경색은 심장 근육에 혈액을 공급하는 관상동맥이 갑작스럽게 막히면서, 심장 근육 일부가 손상되거나 괴사되는 상태를 말한다.
문제의 핵심은 시간이다. 혈류가 차단된 시간이 길어질수록 회복 가능한 심장 조직은 줄어든다.
Ⅱ. 가장 잘 알려진 신호 – 가슴 통증
가장 대표적인 전조증상은 가슴 중앙의 압박감이나 조이는 듯한 통증이다.
- 가슴을 짓누르는 느낌
- 통증이 10분 이상 지속됨
- 휴식을 취해도 쉽게 사라지지 않음
통증은 왼쪽 팔, 어깨, 목, 턱, 등으로 퍼질 수 있다. 단순한 근육통과 다른 점은 위치보다 양상과 지속성이다.
Ⅲ. 놓치기 쉬운 비전형적 전조증상
모든 심근경색이 극적인 가슴 통증으로 시작되지는 않는다. 특히 여성, 고령자, 당뇨 환자에게서는 전혀 다른 형태로 나타나기도 한다.
- 이유 없는 극심한 피로
- 숨이 차고 호흡이 가빠짐
- 속이 더부룩하거나 소화 불량 같은 불쾌감
- 식은땀, 어지러움, 메스꺼움
이런 증상들은 흔한 일상 피로로 오해되기 쉽다. 그래서 위험하다.
Ⅳ. 통증이 없다고 안전한 것은 아니다
일부 심근경색은 거의 통증 없이 진행되기도 한다. 이를 ‘무통성 심근경색’이라 부른다.
특히 당뇨로 인해 신경 감각이 둔한 경우, 심장의 경고가 약하게 전달될 수 있다.
몸이 조용하다고 해서 심장이 안전하다는 뜻은 아니다.
Ⅴ. 전조증상은 왜 무시될까
심근경색 전조증상이 위험한 이유는 치명적이어서가 아니라, 너무 일상적이어서다.
- “요즘 좀 피곤해서 그래”
- “체한 것 같아”
- “잠을 못 자서 숨이 찬가 봐”
이렇게 해석되는 순간, 신호는 경고가 아니라 소음이 된다.
Ⅵ. 몸은 이미 알고 있다
심근경색은 갑작스러운 배신이 아니다. 혈관은 서서히 좁아지고, 심장은 점점 더 무리하게 일해 왔다.
전조증상은 몸이 마지막으로 보내는 설명서다. 문제는 우리가 그것을 끝까지 읽지 않는다는 점이다.
마무리 – 신호를 사건으로 만들지 않기 위해
심근경색을 예방한다는 것은 미래를 예언하는 일이 아니다.
지금 몸이 보내는 작은 이상을 무시하지 않는 태도에 가깝다.
심장은 갑자기 멈추지 않는다. 멈추기 전까지, 여러 번 말을 걸어온다.